Objectif
Ce site recense les lieux du Wehrkreis XII où les soldats alliés capturés par le III. Reich étaient retenus prisonniers entre Juin 1940 et Avril 1945. Ces soldats captifs étaient souvent employés comme forçats dans les fermes et industries du Reich.
Ainsi en décrivant les conditions de vie des prisonniers de guerre (PG) et en retraçant leur odyssée individuelle, ce site veux rendre hommage aux militaires (et civils) aspirés dans le chaos de la deuxième Guerre Mondiale.
Méthode
Les informations sur la vie quotidienne des prisonniers de guerre ainsi que sur la localisation de leurs camps et lieux de travail sont lacunaires.
Pour trouver ces informations, il y a essentiellement 3 types de sources à disposition:
- les témoignages individuels, publiés par exemple par les descendants des PG (réseaux sociaux, page web, …)
- les œuvres d’historiens et chroniqueurs
- les archives militaires des pays belligérants, les archives des villes (Stadtarchiv), départements (KreisArchiv) et Länder (Landeshauptarchiv) couvrant l’ancien territoire du Wehrkreis XII
J’exploiterai l’ensemble de ses sources.
J’habite moi mème près de la ville de Trèves en Allemagne, siège de l’ancien Stalag XII D. J’explorererai donc d‘abord les archives proches de Trèves. J’élargirai peu à peu ma zone de recherche aux archives de l’ensemble du territoire du Wehrkreis XII.
J’estime à ce jour n’avoir exploité que moins de 10% des archives (celles de la ville et du département de Bitburg, celles de la ville de Trier, celles du département de Trier-Saarburg, celles de la ville de Saarbrücken).
De ces quelques archives sont déja ressortis une multitude de documents pertinents. Reste devant moi un champ assez vaste à explorer. Ce site est donc appelé à croitre fortement.
Appel aux lecteurs
Beaucoup de soldats rentrés dans leurs foyers après la fin de la guerre n’étaient pas bavards sur leur séjour en Allemagne. Beaucoup ont emporté leur précieux témoignage dans la tombe.
Cependant, certains ont laissé quelques traces à leur descendants; soit en leur racontant directement leur parcours soit en conservant quelques courrier, documents et photos de l’époque.
Je lance donc un appel aux lecteurs qui voudraient bien partager leur témoignage et les invite à me contacter par email (voir la page Contact) pour pouvoir compléter mes propres recherches.
Remerciements
Je voudrais remercier les premières personnes qui il y a une paire d’années m’ont donné l’impulsion initiale pour me faire explorer ce sujet :
- Adolf Welter, historien local de Trèves, qui m’a accueilli avec bienfaisance et répondu à tant de questions sur ses 2 ouvrages sur le Stalag XII D et autres sources d’archives
- Georg von Schichau, archiviste de la ville et du Kreis de Bitburg, qui m’a pour mes toutes premières recherches, guidé dans la jungle de documents de ces archives.
Je voudrais aussi remercier toutes les autres personnes qui ont par la suite contribué à mes recherches.